Una leggenda vuole che prima di lasciare il suo paese e venire a giocare in Italia, disse al padre: "Tranquillo papà, un anno, massimo due poi torno". Non se n'è più andato.

Era malato da tempo, "il Barone", ma nell'ultima settimana le sue condizioni si sono aggravate ulteriormente. Viveva a Cuccaro, nel Monferrato, con la sua famiglia. Un amore con l'Italia che è resistito si da quando è arrivato nel lontano 1949 per vestire la maglia del Milan e formare il mitico Gre-No-Li assieme a Gren e Nordhal. In precedenza aveva disputato 7 stagioni nel campionato svedese nelle file prima del IK Sleipner, poi del Norrkoping, con cui vince due campionati. Prima di sbarcare al Milan il centrocampista svedese conquista nel '48 l'oro olimpico alle Olimpiadi di Londra. La sua carriera di calciatore termina nel 1961, dopo aver collezionato con i rossoneri 359 presenze e 81 goals. E' non appena termina la sua carriera di calciatore e intraprende quella di allenatore che viene soprannominato "il Barone". Nella sua lunga carriera come allenatore (1961-1997) ha allenato: Milan, Roma, Verona, Monza, Varese, Fiorentina. Ha vinto due volte il campionato italiano (Milan '79, Roma '83). La sua carriera nel mondo dello sport è continuata come commentatore televisivo.

Le prime e più sentite condoglianze sono giunte dal Milan e dalla Roma. Zoff dice di lui: "Faceva giocare bene a calcio."